Deze simpele oefening zegt veel over je levensverwachting

Kan jij 10 seconden op één been staan? Dat zegt veel over je levensverwachting.

Tekst: Glenn Haex

Ben jij een volwassene van middelbare leeftijd, en kun je niet langer dan tien seconden op één been staan? Dan loop je 84 procent meer risico om te overlijden. Dat blijkt uit een recente Britse studie. Maar hoe komt dat? En kan je je evenwicht dan nog altijd verbeteren? Wij zochten het uit en zetten drie basisoefeningen op een rij.

Zoeken naar balans

Van een fietstocht tot een hinkelwedstrijd. Iedere dag gebruik je je balans zonder er veel bij na te denken. Maar bij het ouder worden kan dat veranderen.

“Het begint meestal met eenvoudige dingen”, zegt fysiotherapeut Anne Lowe. “Misschien kon je vroeger op één been staan om je schoen aan te trekken, en ben je daar mee gestopt. Of misschien stapte je vroeger zonder nadenken uit bad, en moet je je nu ergens aan vasthouden.”

Klinkt allemaal nog vrij onschuldig, maar dat is het eigenlijk niet. Iets wat een studie van het British Journal of Sports Medicine bevestigt. Wetenschappers lieten 1.700 proefpersonen tussen de 51 en 75 jaar een evenwichtstest doen.

De vrijwilligers werden gevraagd om op een plat platform te staan ​​met hun armen langs hun zij en hun blik naar voren gericht. Vervolgens kregen ze drie pogingen om minstens tien seconden op een voet naar keuze te balanceren. Daarna werden de deelnemers zo’n zeven jaar verder opgevolgd. Wat bleek? Een op de vijf deelnemers slaagde niet voor de test, en had zo 84 procent meer kans om te overlijden.

Is er een oorzaak?

Een verlies aan evenwicht kan je levensduur dus een stuk verkorten. Maar waarom heeft iemand eigenlijk een slechte balans? Daar hebben wetenschappers spijtig genoeg geen eenduidig antwoord op.

De oorzaak kan bijvoorbeeld een verminderd gezichtsvermogen zijn, maar ook vertraagde zenuwsignalen. Het is samengevat een medisch probleem zonder een duidelijke medische oplossing zoals een operatie. “Als je plots een verschil in evenwicht merkt, moet je wel onmiddellijk naar een dokter. Dan kan er iets ernstigs aan de basis liggen”, zegt Lowe.

Kan je er iets tegen doen?

“Het belangrijkste is om actief te blijven”, raadt Lowe aan. “Probeer gewoon zo veel mogelijk dingen te doen, en train je evenwicht. Dat kan heel eenvoudig. Wandel bijvoorbeeld eens met je hond op een onverharde weg of ga naar de yogales.” Dat bevestigt ook George Locker, expert in tai-chi en auteur van het boek ‘Falling Is Not An Option’: “Belangrijk is dat je kiest voor sporten waarbij je je knieën of enkels buigt. Denk aan skiën, schaatsen, inlineskaten en surfen. Zo maak je het uitdagend genoeg.”

De voorgaande sporten zijn natuurlijk niet vanzelfsprekend voor de iets oudere mensen onder ons. Daarom zetten we drie oefeningen op een rij die je gemakkelijk thuis kan doen. Doe ze op een harde, vlakke ondergrond.

Op één been staan

Sta op één been en kijk hoelang je je evenwicht kan bewaren. Maak het moeilijker door op je tenen te gaan staan, of door tien kleine kniebewegingen te doen. Dit kan je perfect doen als je je tandenpoetst.

De lunge

Ga eerst met je voeten op heupbreedte uit elkaar staan. Laat je armen losjes langs je lichaam hangen. Zet nu met je ene voet een grote stap naar voren. Je andere voet blijft staan. Beweeg nu naar beneden totdat je achterste knie net de vloer raakt. Je blijft intussen voor je kijken. Ga zo diep als je bovenlichaam aankan. Kom dan weer omhoog en stap terug in de uitgangspositie. Herhaal deze beweging en doe ze ook langs de andere kant. Je kan ook gewichten toevoegen om het extra zwaar te maken.

De step-up

Zoek een opstapje, en ga er tegenover staan. Plaats eerst je linkervoet op de verhoging. Duw nu je rechtervoet met je hiel omhoog, zodat je voeten weer naast elkaar staan. Stap met je linkervoet weer naar beneden, en daarna met je rechtervoet. Herhaal deze oefening tien keer aan elke kant. Om het zwaarder te maken, kan je handgewichten gebruiken of hogere oppervlakken gebruiken.

Dit artikel heeft eerder op HLN.be gestaan.

Elke week het laatste nieuws ontvangen in je mailbox? Het beste van Nouveau.nl, Máxima en cultuur voor leuke vrouwen met stijl. Schrijf je in