The Crown: zo bijzonder was The Royal Yacht Brittania voor de Windsors

Een paleis met een anker dat ze na aan het hart lag.

Als we aan de start van seizoen vijf van The Crown een verouderende koningin Elizabeth treffen, treffen we haar pratend over haar enorme Royal Yacht met de woorden: "Het is een drijvende, zeewaardige versie van mezelf." 

Maar dan wel eentje waar in de nineties voor miljoenen aan vertimmerd moest worden. Dat lag politiek natuurlijk gevoelig en uiteindelijk werd The Britannia ook met pensioen gestuurd, al mocht haar niet-drijvende koninginneversie nog jaren door.

Waarom was de queen zo dol op The Britannia dat ze probeerde haar varende te houden? En wat had de rest van de familie eigenlijk met de Royal Yacht?

Het was ter ere van Elizabeths vader koning George VI dat de boot in 1952 werd gebouwd. De laatste Britse royal met een eigen schip was op dat punt koningin Victoria, die niet van water hield en er nooit mee op uit ging. In de oorlogsjaren was het ook een slecht idee, zo'n traag luxeschip dat niet te beveiligen was.

Maar in 1952 was het dan eindelijk weer tijd, vond de koning. Voor iets heel extravagants maar toch functioneels. Verkocht met de woorden: 'als er weer oorlog komt, is ze te gebruiken als varend hospitaal'. Ah.

In 1953 mocht de pas gekroonde koningin Elizabeth het schip openen en in 1954 ging de Britannia voor het eerst de zee op. Vaak en graag zelfs, en bijna altijd vergezeld door hoogwaardigheidsbekleders (denk: de Reagans) of familie. Die elk zo hun eigen herinneringen koesteren aan hun tijd aan boord.

De boot was het toneel van vier royal huwelijksreizen, waaronder die van Charles en Diana en heel wat royal vakanties met de familie. Maar ze raakte in verval en werd in 1997 definitief aangelegd.

Tegenwoordig 'woont' de Britannia in Edinburgh waar bezoekers er een tour kunnen boeken. Een aanrader, helemaal na het zien van dit seizoen van The Crown.

Beeld: Getty Images/Netflix

Elke week het laatste nieuws ontvangen in je mailbox? Het beste van Nouveau.nl, Máxima en cultuur voor leuke vrouwen met stijl. Schrijf je in