Emma Thompson: 'De eerste twintig jaar van een huwelijk zijn het zwaarst'

De actrice, schrijver en activist is dit jaar twintig jaar getrouwd met Greg Wise.

Emma Thompson (64) woont in een vol huis in West Hampstead. De andere hoofdbewoners is haar man, acteur Greg Wise (die in de tuin een man cave heeft waar hij zich kan terugtrekken als hij even rust wil).

Getty Images | Emma en haar moeder Phyllida in 1997

Enkele jaren geleden nam Emma haar moeder in huis, actrice Phyllida Law (91) lijdt sinds 2015 aan Parkinson.

Getty Images

Haar vader overleed vrij jong aan de gevolgen van hart- en vaatziekten.

Getty Images | Sophie, Phyllida en Emma

Emma was toen 23 jaar, haar zus Sophie 25: "Zijn dood was een rampzalig verlies," zegt ze in The New Yorker. "Hij liet ons geen geld na, we stonden er vanaf dat moment alleen voor."

Getty Images

"Als twintiger had ik geen vast adres," zegt Emma over het feit dat ze niet lang hoefde na te denken over de mantelzorg voor haar moeder. "Dus bracht ik veel tijd door met mijn moeder en veranderde onze relatie, weg van het typische moeder-dochter-ding, naar iets gelijkwaardigers." Het belangrijkste dat ze van Phyllida heeft geleerd? "Ook oog in oog met rampspoed altijd blijven lachen."

Getty Images

Ook inwonend: Tindyebwa Agaba, de Rwandese vluchteling en wees die ze officieus adopteerde toen hij een puber was. Ze investeerde in Engelse les en logopedie, hij haalde in de jaren daarna zijn master in mensenrechtenwetgeving en werkt als rechercheur bij de Criminal Investigation Division in Londen.

Getty Images

Tindy's vrouw He Zhang trok ook bij haar in, dochter en actrice Gaia (hier met haar moeder) woont ook nog altijd thuis als ze niet ergens aan het filmen is. En er logeert nogal eens Britse theateradel: Imelda Staunton, Jim Carter, Derek Jacobi, Jim Broadbent. "We zijn enorme roddelaars," zegt Thompson in de New Yorker. "Maar roddelen is een discussie over de details van het leven. En in die details zitten alle steekjes die je nodig hebt om de boel bij elkaar te houden."

Getty Images

Wie er niet over de vloer komt, is haar eerste man Kenneth Branagh. De wonden van hun breuk zijn inmiddels wel geheeld, maar hun relatie was voor haar één groot leertraject. Ze vergelijkt hem met een walnoot: "Erg lastig te openen. Hij was roodgloeiend van ambitie en de energie om te performen. Het maakte hem zowel aantrekkelijk als lastig te strikken."

Getty Images

Ze omschrijft hun nogal tumultueuze verkering als 'twee parende kreeften die hun scharen lieten botsen'. Ondanks zijn ontrouw, waar ze toen al van op de hoogte was, trouwde ze toch met hem. "Ik was er volkomen blind voor," zei ze later. "Ik heb ervan geleerd hoe makkelijk het is je te laten verblinden door je eigen verlangen om jezelf voor de gek te houden."

WireImage

Hun scheiding knakte haar: "Ik leefde nog maar half, elk gevoel dat ik een aantrekkelijk of waardevol persoon was, was volledig verdwenen." Degene die de brokken bij elkaar raapte en weer in elkaar zette was acteur Greg Wise, met wie ze inmiddels 28 jaar samen is, waarvan twintig getrouwd. "Zoals mijn moeder zegt: de eerste twintig jaar van een huwelijk zijn het zwaarst."

Getty Images

Ze staat bekend als iemand die graag helpt, niet alleen door haar huis open te stellen, maar ook door haar bekendheid in zetten voor breed activisme van het redden van het klimaat tot het empoweren van vrouwen, die volgens haar wel eens wat vaker hun heldenrol zouden mogen opeisen.

Getty Images

"Vrouwen kijken om zich heen en zijn zich dan vaak bewust van wat anderen nodig hebben. Ze moeten zo wel zijn, omdat anders niemand het doet. Vrouwen zorgen eindeloos voor alles en iedereen, zonder hen zou er niets zijn."

Elke week het laatste nieuws ontvangen in je mailbox? Het beste van Nouveau.nl, Máxima en cultuur voor leuke vrouwen met stijl. Schrijf je in