Terug naar waar het begon: koning Frederik blikt terug op die eerste vonk in Sydney

Wie de geschiedenis van de twee kent, weet dat hun verhaal begon in een druk café in Sydney, tijdens de Olympische Spelen van 2000. Frederik was daar als jonge kroonprins, Mary Donaldson als Australische marketingmanager. De rest is geschiedenis, maar Frederik is die eerste vonk duidelijk nog niet vergeten.

Een gesprek dat nooit eindigde

Tijdens zijn tafelrede in de tuin van Government House blikte de koning (57) met veel gevoel terug op die bewuste avond vierentwintig jaar geleden. Hij omschreef de ontmoeting als het begin van iets dat veel groter was dan zijzelf.

"Voor mij heeft Australië altijd een speciale plek in mijn hart gehad sinds ik dat café binnenstapte en verstrikt raakte in een gesprek dat nooit is geëindigd", aldus een zichtbaar trotse Frederik.

Dankbaarheid voor haar moed

Naast de romantiek van hun eerste ontmoeting, stond de koning ook stil bij de enorme stap die Mary (54) destijds zette. Zij verruilde haar vertrouwde leven in Tasmanië en Sydney voor een onzekere toekomst aan de andere kant van de wereld, in een land waar ze de taal nog niet sprak en de tradities niet kende.

Frederik sprak zijn diepe bewondering uit voor haar opoffering: "Mary, je had de moed om je geliefde thuisland te verlaten en een nieuw leven met mij op te bouwen, zo ver weg als maar mogelijk is. Daarvoor zal ik je altijd dankbaar zijn."

Bekijk ook

Koningin Mary reageert op t-shirt prinses Isabella met frappante tekst: 'Ben je helemaal de weg kwijt?' | Nouveau

Tweede thuis

Hoewel ze nu met de zwaarste koninklijke titels door het land reizen, voelt Australië voor het paar nog altijd heel vertrouwd aan. De koning benadrukte dat de band met het land onveranderd blijft, ongeacht hun rang.

"Of we nu hier komen voor een familiebezoek of een staatsbezoek, we voelen ons zowel enthousiast als helemaal op ons gemak", sprak hij. "Hier zijn voor de eerste keer als koning en koningin verandert daar niets aan, hoewel het wel iets meer planning vereist."

Het staatsbezoek duurt nog tot en met 19 maart. Het belooft een week vol officiële plichtplegingen te worden, maar met zulke liefdevolle woorden als aftrap, zit de sfeer er in ieder geval goed in.