Niemand had het door: met dit subtiele gebaar brak Queen Elizabeth jarenlang haar eigen strenge etiquette-regel

Dineren met de Queen was voor veel wereldleiders en hoogwaardigheidsbekleders het hoogtepunt van hun carrière, maar ook een bron van stress. Er zijn namelijk talloze regels: welk bestek gebruik je? Tegen wie praat je eerst? En vooral: wanneer mag je eten?

De meedogenloze eet-regel

Volgens de officiële koninklijke etiquette bepaalt de monarch het tempo. De regel is simpel maar hard: zodra de Koningin haar laatste hap heeft genomen en haar bestek neerlegt, is het diner voorbij. De borden worden dan onmiddellijk weggehaald, of jij nu klaar bent of niet.

Dit zorgde voor een praktisch probleem. Elizabeth was namelijk van nature een hele snelle eter. Als ze haar eigen tempo zou aanhouden, zouden haar gasten halverwege hun hoofdgerecht met een leeg bord voor hun neus zitten.

Bekijk ook

Van die kus voor Kate tot een historische knieval: 5 momenten waarop koning Charles (77) lak had aan het stijve protocol | Nouveau

De geheime vertragingstactiek

Etiquette-expert Laura Windsor (opgeleid door voormalig hofpersoneel) onthult nu dat de Queen deze regel bewust brak om haar gasten niet in verlegenheid te brengen. "Koningin Elizabeth at heel snel, maar als ze in gezelschap was, vertraagde ze bewust," legt Windsor uit. Ze liet vaak een klein beetje eten op haar bord liggen en speelde er wat mee, zodat iedereen aan tafel de tijd had om rustig zijn bord leeg te eten. Pas als de laatste gast klaar was, legde zij haar bestek definitief neer. Een staaltje koninklijke klasse, als je het ons vraagt.

Ruzie over knoflook

Hoewel ze op dit vlak soepel was, was ze op andere gebieden onverbiddelijk. Voormalig royal chef Darren McGrady herinnert zich dat de Queen – gevormd door haar sobere oorlogsjaren – privé het liefst simpele kost at, zoals cottage pie. Luxe ingrediënten zoals kreeft en kaviaar waren puur voor de show tijdens staatsbezoeken.

Ook was er één ingrediënt ten strengste verboden in haar keuken: knoflook. Ze vond de geur "antisociaal". Dit tot groot verdriet van haar man, prins Philip. "Er was geen verboden voedsel, behalve knoflook en sterke uien," aldus de chef. "Prins Philip was er juist dol op en liet het serveren zodra hij zijn eigen diners organiseerde."

Of Charles en Camilla deze traditie voortzetten? Deels wel. Camilla’s zoon Tom Parker Bowles liet al eens weten dat ook zijn moeder pepers en knoflook liever vermijdt. Kwestie van frisse adem voor al die handjes die geschud moeten worden!