Koningin Mathilde kiest voor wit bij pausbezoek – en dat mag lang niet iedereen

Tijdens een bezoek aan Vaticaanstad verscheen koningin Mathilde vandaag in een witte jurk met bijpassende sluier bij haar audiëntie met paus Leo XIV. Een opvallende keuze, want volgens het strikte Vaticaanse protocol dienen vrouwen in het zwart gekleed te gaan bij een ontmoeting met de paus – als teken van nederigheid en devotie. Alleen een handvol vrouwen ter wereld mag hiervan afwijken.

Slechts acht vrouwen met het ‘privilège du blanc’

Koningin Mathilde behoort tot een exclusief gezelschap van slechts acht vrouwen die het zogenoemde privilège du blanc hebben: het recht om wit te dragen bij een pauselijke audiëntie. Dat voorrecht is enkel weggelegd voor katholieke koninginnen en echtgenotes van katholieke vorsten. Naast Mathilde en koningin Paola, zijn ook groothertoginnen Maria Teresa en Stéphanie de Lannoy van Luxemburg, de Spaanse koninginnen Sofía en Letizia, prinses Marina Doria van Savoye en prinses Charlène van Monaco gerechtigd tot dit symbolische wit.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Het privilege is bovendien niet vanzelfsprekend. De paus verleent zijn persoonlijke toestemming, en enkel vrouwen die bekendstaan als toegewijde katholieken komen in aanmerking. Mathilde voldoet daar ruimschoots aan.

Niet iedereen heeft dit recht

Dat het privilege bijzonder is, bleek nog vorige week: koningin Camilla verscheen toen tijdens haar ontmoeting met paus Leo XIV in het zwart. Als niet-katholieke koningin heeft zij geen recht op het privilège du blanc en moest ze zich houden aan het traditionele protocol. Ook koningin Máxima, hoewel zelf katholiek, draagt bij een pauselijk bezoek zwart, omdat koning Willem-Alexander protestants is.

Belgische attentie voor de paus

Het bezoek van koning Filip en koningin Mathilde aan Vaticaanstad was privé van aard. Toch namen ze een typisch Belgisch geschenk mee: een doos verfijnde Neuhaus-chocolade. Die keuze is niet toevallig – Belgische pralines staan wereldwijd hoog aangeschreven, en paus Leo XIV, van Amerikaanse afkomst, zou er een uitgesproken zwak voor hebben. Ha!