Balmoral: wat doen de royals zoal op hun geliefde vakantielandgoed?

Prins William en prinses Kate sluiten zich aan bij koning Charles op zijn landgoed Balmoral, in Aberdeenshire, waar prins George (12), prinses Charlotte (10) en prins Louis (7) dezelfde vrijheid en natuurervaringen kunnen beleven als hun vader destijds: lange wandelingen, vissen en zelfs het traditionele ‘deer stalking’.

Een koninklijke traditie

William vertelde eerder: “Mijn jeugd bestond uit vakanties vol plezier in de buitenlucht – zwemmen in meren, familiebarbecues met mijn grootvader aan het roer – en ja, af en toe ook last van muggen. George, Charlotte en Louis weten al hoe dierbaar Schotland voor ons beiden is, en ze beginnen daar hun eigen gekoesterde herinneringen te maken.”

De Waleses voegen zich bij de koning en koningin, die na een druk jaar van officiële verplichtingen weer de rust van Schotland hebben opgezocht.

Het landgoed Balmoral is al sinds 1852 in handen van de Britse Royal Family en bestaat uit meer dan 150 afzonderlijke gebouwen. Prins Albert kocht het kasteel in 1852 voor zijn vrouw koningin Victoria. Zij was dol op de residentie. Victoria omschreef het ooit als een plek om “vrijheid en rust te ademen en de wereld en haar zorgen even te vergeten.”

Ook voor de in 2022 overleden Queen Elizabeth was Balmoral de meest geliefde residentie. Samen met haar corgi's heeft de koningin er heel wat zomers gespendeerd.

Prinses Eugenie noemde het landgoed ooit “de mooiste plek op aarde”. Het kasteel in Schotse baroniale stijl en het omliggende domein van ruim 21.000 hectare bossen, landbouwgrond en heide maken het tot een unieke plek vol historie en natuur.

Het landgoed is een soort safe haven voor de royals. William en Harry waren tevens op landgoed Balmoral aanwezig toen zij het nieuws over het ongeluk van hun moeder, Diana, te horen kregen. Daarnaast bracht koningin Elizabeth er haar laatste dagen door.

Grootvader in zijn element

Voor William en Kate is het verblijf een kans om in privacy tijd door te brengen met de koning, die zichtbaar geniet van zijn rol als opa. Toen hij nog Prince of Wales was, gaven de kleinkinderen hem de bijnaam “Grandpa Wales”. Grote kans dat hij met George, Charlotte en Louis de natuur in trekt, op zoek naar herten of langs de rivier de Dee om te vissen.

Naast de eigen kinderen zullen ze ook tijd doorbrengen met James, Earl of Wessex (17), die er traditiegetrouw met zijn ouders, de hertog en hertogin van Edinburgh, verblijft. Ponyritjes en zomerse picknicks behoren tot de jaarlijkse hoogtepunten. Kortom, het is een plek waar de koninklijke familie al generaties lang tot rust komt en geniet van hun vakantie.