Het sprookje van Rosario: Dít is Antonela Roccuzzo, de grote jeugdliefde van Lionel Messi

Lionel Messi mag dan miljoenen fans hebben, niemand is zo trots op hem als Antonela. De twee kennen elkaar al sinds hun vroege jeugd in hun geboortestad Rosario. Ze ontmoetten elkaar via Antonela’s neef, een teamgenootje van de jonge 'Leo'. Hoewel Messi op zijn dertiende naar Barcelona vertrok om zijn droom na te jagen, bleven de twee altijd in contact. De echte vonk sloeg over in 2005, toen Messi direct naar Argentinië vloog om Antonela te troosten na het verlies van haar beste vriendin. Sindsdien zijn ze onafscheidelijk.

Meer dan alleen 'de vrouw van'

Antonela is veel meer dan alleen de echtgenote aan de zijde van een wereldster. Ze heeft haar eigen succesvolle carrière opgebouwd als model, influencer (met bijna 40 miljoen volgers!) en zakenvrouw. Zo lanceerde ze in 2014 haar eigen kinderkledingmerk, Enfans, en is ze een veelgevraagd ambassadeur voor luxe merken als Tiffany & Co. en Lancôme.

Toch worstelt zij, net als veel andere werkende moeders, weleens met de balans. In een openhartig interview met Elle deelde ze onlangs haar schuldgevoel over het reizen voor haar werk. "Ik voelde me erg schuldig als ik niet bij de kinderen kon zijn," bekende ze. "Toen ik na een trip naar New York terugkwam en zag dat alles thuis perfect was verlopen – niemand was doodgegaan! – realiseerde ik me dat ik dit soort dingen best vaker voor mezelf mag doen."

De bruiloft van de eeuw

Na een relatie van acht jaar stapte het stel in 2017 in het huwelijksbootje in hun vertrouwde Rosario. De media bestempelden het destijds als de 'bruiloft van de eeuw', met gasten als Shakira, Neymar en Luis Suárez. Na de ceremonie noemde de anders zo bescheiden Messi zijn vrouw zijn "engel van de eeuwigheid". In interviews looft hij haar steevast om haar intelligentie en haar vermogen om elk probleem met een glimlach tegemoet te treden.

Bekijk ook

Ronald Koeman openhartig over zieke vrouw Bartina: 'Het is moeilijk om nu zo ver weg te zijn' | Nouveau

Een 'gewoon' gezin in Florida

Sinds de overstap van Messi naar Inter Miami in 2023, woont het gezin in Fort Lauderdale, Florida. Ondanks de waanzinnige roem proberen ze hun drie zoons – Thiago, Mateo en Ciro – zo normaal mogelijk op te voeden. Hun dagelijks leven draait om een strakke routine: vroeg opstaan, de kinderen naar school brengen, sporten en na schooltijd direct door naar de voetbaltrainingen van de jongens.

"We houden van onze routine," aldus Antonela. "De structuur is erg belangrijk voor ons gezin. We zijn eigenlijk een heel normaal gezin." Een normaal gezin dat toevallig deze zomer wel weer met ingehouden adem toekijkt of 'papa' de wereldtitel opnieuw naar Argentinië kan brengen.