Dit hartverscheurende antwoord gaf Queen Elizabeth toen artsen zeiden dat ze zou sterven

Toen in 2022 Queen Elizabeth II plotseling overleed, stond de wereld even stil. Er was weinig bekend over haar gezondheid: de bevolking zag wel dat de Queen achteruitging, maar wist niet dat ze ernstig ziek was. Die waarheid kwam pas ná haar dood naar buiten.

De geheime diagnose van Queen Elizabeth

Pas een tijd na haar overlijden, in de jaren 2023 en 2024, verschenen er berichten in biografieën en kranten dat ze waarschijnlijk leed aan kanker. Het bleven speculaties; tijdens haar leven bevestigde het paleis niets.

In zijn memoir The Royal Insider, dat vandaag verschijnt, deelt Paul Burrell, voormalig butler, meer details over zijn tijd binnen de paleismuren. Hij werkte jarenlang nauw samen met de koningin en vertelde dat ze kort na het overlijden van prins Philip in 2021 de diagnose beenmergkanker kreeg. Volgens Burrell vertelden artsen haar dat ze waarschijnlijk niet lang meer te leven had.

Bekijk ook

Royal protocol: om deze reden reisde Queen Elizabeth nooit zonder een zakje bloed | Nouveau

Het kalme maar hartverscheurende antwoord op haar ziekte

Toen ze die diagnose kreeg, reageerde Elizabeth opvallend beheerst. Volgens Burrell zei ze slechts: “Well, that’s a shame.” Het typeert de gereserveerdheid waar de Queen haar hele leven om bekendstond.

Toch liet ze doorschemeren dat het nieuws haar diep raakte. Burrell schrijft dat ze tegen haar artsen zei: “Volgend jaar is mijn Platinum Jubilee en dat had ik graag meegemaakt. Kun je me daarvoor in leven houden?” Het is een afgemeten en bijna nuchtere reactie, precies zoals ze zich altijd had opgesteld: plichtsgetrouw, waardig en met het grotere geheel voor ogen. Zelfs met het einde in zicht dacht Elizabeth in termen van haar rol, haar land en de historische mijlpaal die ze wilde meemaken.

Waarom Elizabeth haar ziekte zelfs voor familie verborgen hield

Ondanks haar zware diagnose liet Queen Elizabeth zich niet uit het veld slaan. Volgens Burrell volgde ze de adviezen van haar artsen tot in detail op: “Ze onderging bloedtransfusies en volgde nauwgezet de doktersvoorschriften op. Ze gaf haar geliefde gin-tonics, gin en Dubonnets en martini’s op en dronk in plaats daarvan appelsap en tomatensap om haar leven te verlengen.”

Tegelijkertijd legde ze iedereen die wél op de hoogte was strikte geheimhouding op. Zelfs een groot deel van het paleispersoneel had geen idee hoe ernstig de situatie was. Voor haar kinderen en kleinkinderen hield ze de ware omvang verborgen; ze wilde koste wat kost voorkomen dat er sprake zou zijn van onrust of dat er een regentschap overwogen moest worden. Zelfs in haar laatste maanden in Balmoral bleef ze trouw aan haar plichtsgevoel en straalde ze de waardigheid en discretie uit die haar altijd kenmerkten.