Voor leuke 40+ vrouwen met stijl

Annabelle over het werk van grote liefde Kees van der Spek: 'Ik denk weleens: waarom deed je dat in godsnaam?'

Televisiemaker Kees van der Spek staat bekend om zijn onthullende reportages over oplichters en fraudeurs wereldwijd. Voor zijn werk reist hij naar gevaarlijke gebieden, waar hij regelmatig in benarde situaties belandt. Hoe gaan hij en zijn partner Annabelle hiermee om?

Kees en Annabelle

Kees van der Spek reist de wereld over om oplichters te ontmaskeren, en dat brengt flinke risico’s met zich mee – al lijkt hij zelf de ernst ervan niet zo in te zien. Hoe zit dat met zijn vrouw?

Een leven vol avontuur

Voor zijn televisieprogramma is Kees gemiddeld een week per maand in het buitenland. Soms vertrekt hij al voor zonsopgang, zonder veel poespas. "Het afscheid is dan heus niet sentimenteel. We geven elkaar een zoen en Annabelle wenst me succes. 'Ga ik de boef vangen?' vraag ik wel altijd. Dat moet ik effe horen zo vlak voor take-off," vertelt hij. Ondanks de hectiek van zijn reizen houden ze dagelijks contact.

'Ik vind Kees’ optimisme prachtig: ondanks het werk dat hij doet gaat hij altijd uit van het goede in een mens’

Annabelle heeft geleerd om met zijn afwezigheid om te gaan. "Als Kees thuis is, is zijn aanwezigheid er ook écht. Hij zit niet bepaald stil te wezen in een hoekje. Dus als hij voor opnames in het buitenland is, neem ik het ervan en geniet ik van de rust om een serie te kunnen kijken. Maar het gemis komt na twee dagen alweer. Elkaar mogen missen geeft een mooie dynamiek aan de relatie," zegt ze. Wat haar vooral bewondering inboezemt, is Kees' optimisme: "Ondanks het werk dat hij doet, gaat hij altijd uit van het goede in een mens. 'Er zijn veel klootzakken in de wereld, maar de goede mensen zijn met meer,' zegt ie zodra hij thuiskomt."

Opnames in gevaarlijke gebieden

Kees heeft in de loop der jaren de nodige hachelijke momenten meegemaakt. "Nigeria is bijvoorbeeld een spannend land voor opnames. Er zijn veel ontvoeringen en je zit er in zogenoemd 'rood gebied', de ambassade komt je niet helpen als er wat gebeurt. Ik ben er vier keer geweest. Voelde me heel onprettig toen een chauffeur niet kwam opdagen en hij belde met de boodschap dat hij was gegijzeld. Ik moest achter het stuur kruipen van onze auto, wat daar levensgevaarlijk is. Je rijdt over wegen waar elke week iemand ontvoerd wordt – in de wagen achter ons werd bijvoorbeeld iemand gegijzeld met een kalasjnikov."

Niet alleen in Nigeria, maar ook in andere landen heeft hij gevaarlijke situaties doorstaan. "In Kameroen moest ik een heel gevaarlijk gebied door waar op dat moment een burgeroorlog aan de gang was. In Cambodja sloten oplichters me op in een ruimte met de bedoeling me te drogeren en in Shanghai ben ik een keer gegijzeld."

De impact op Annabelle

Voor Annabelle is het niet altijd makkelijk om Kees in zulke risicovolle situaties te zien. "Als ik Kees op tv tijdens de schemering heel gevaarlijke buurten zie ingaan, vraag ik me af waarom hij dat in godsnaam deed. Maar ik hoor het hele verhaal pas als hij weer veilig naast me op de bank zit."

Zelf blijft Kees nuchter over de gevaren. "Onlangs kreeg ik in Portugal een vent achter me aan die me met een schroevendraaier wilde neersteken. Daar verwachtte ik het zelf ook niet. Maar bang ben ik gewoon niet vaak." Die onverstoorbaarheid komt mogelijk voort uit zijn jeugd, waarin hij met zijn familie in Israël, Duitsland, Suriname en Burundi woonde. "Mijn vader was ingenieur en later ontwikkelingshulpmedewerker, het vele reizen hoorde er gewoon bij. Daarmee werd een zaadje geplant voor mijn verdere leven. Ik voel nog steeds een grote drang naar avontuur, wil verre landen zien en voel daarin een soort onrust – mijn zussen hebben het ook."

Die reislust en nieuwsgierigheid brengen hem telkens weer op nieuwe spraakmakende verhalen. "Als kind was De wereld van Boudewijn Büch mijn favoriete tv-programma. Reizen voor je werk, het leek me toen al geweldig. Dat ik het kan combineren met boeven vangen is helemaal een droom. Ik vind mijn werk veel te leuk. Op zaterdag kijk ik alweer uit naar maandag."

Dit artikel is onderdeel van een interview met Kees van der Spek en zijn vrouw Annabelle, uit de gloednieuwe Nouveau. Vanaf donderdag in de winkels!

Personality
  • Tekst: Nicole Gabriëls
  • Elmar Krop