Kijk jij op straat ook altijd op je scherm? Dit doet het met je uitstraling (en je geluk)

Herken je het? Je loopt door de winkelstraat en om ongemakkelijk oogcontact met voorbijgangers te vermijden, fixeer je je blik op je scherm. Je bent heus niet de enige. We doen het massaal. Maar wat we zien als 'even ontspannen', is volgens experts eigenlijk een vorm van vluchtgedrag met vervelende bijwerkingen.

Het 'onzichtbare' schild

Psycholoog Kristen Fuller noemt de smartphone ons nieuwe "emotionele schild". Het is de volwassen versie van een knuffelbeer of een veiligheidsdeken. Door naar beneden te kijken, geef je een duidelijk signaal af: ik ben bezet, spreek me niet aan.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Dat lijkt comfortabel, maar er kleeft een nadeel aan. Door je af te sluiten voor kleine, spontane interacties (een glimlach, een knikje), ontneem je jezelf de 'vitamine C' van sociaal contact. En precies die kleine momentjes houden ons mentaal fit en zorgen ervoor dat we ons verbonden voelen met de wereld om ons heen.

Van comfort naar onzekerheid

Het wordt serieuzer als we kijken naar wat het met je stressniveau doet. Uit onderzoek in het Journal of Anxiety Disorders blijkt dat constant op je scherm kijken in openbare ruimtes sociale angst niet dempt, maar juist voedt.

Het werkt zo:

1. Je voelt een licht ongemak (verveling, onzekerheid of drukte).
2. Je pakt je telefoon (beloning/veiligheid).
3. Je leert je hersenen onbewust dat 'niet op je telefoon kijken' onveilig is.

Het resultaat? Zonder telefoon voel je je naakter en kwetsbaarder dan nodig is. Bovendien doet het weinig goeds voor je fysieke uitstraling: een gebogen nek en afgewende blik stralen onbedoeld onzekerheid uit, terwijl rechtop lopen juist zelfvertrouwen geeft.

Zo doorbreek je de 'Zombie-loop'

Wil je weer met open blik de wereld in en meer rust én zelfvertrouwen uitstralen? Je hoeft je smartphone heus niet weg te gooien, maar probeer deze kleine experimenten eens om de gewoonte te doorbreken:

• De 'Eén Halte'-regel: Laat je telefoon in je tas zitten voor één bus- of tramhalte, of loop één blokje om zonder scherm. Kijk bewust om je heen. Wat zie je echt?
• Kijk mensen weer aan: Loop je iemand voorbij? Maak kort oogcontact en glimlach. Het voelt in het begin misschien doodeng, maar je zult zien: 9 van de 10 keer krijg je een glimlach terug. Dat geeft een grotere dopamine-boost dan een like op Facebook.
• Wacht 2 minuten: Krijg je een pingeltje terwijl je loopt? Wacht twee minuten voor je kijkt. Jij bent de baas over je tijd, niet dat apparaat in je zak.

Je telefoon is een fantastisch hulpmiddel, maar laat het geen muur worden tussen jou en de wereld. Kin omhoog, blik vooruit: dat staat je stukken beter.