Vergeet Ibiza: dít onbekende stukje Spanje heeft de mooiste stranden van Europa

Galicië is lang een goed bewaard geheim gebleven, vooral geliefd bij pelgrims die het eindpunt van de Camino de Santiago bereiken. Maar deze 'unieke regio' heeft veel meer te bieden dan alleen de beroemde kathedraal van Santiago de Compostela. Steeds meer reizigers ontdekken de spectaculaire kustlijn die door kenners ook wel de 'Spaanse Caraïben' wordt genoemd.

De Cíes-eilanden: Een verborgen amfitheater

Vlak voor de kust liggen de Cíes-eilanden, een archipel die zo uit een droom lijkt te komen. De Romeinen noemden ze niet voor niets de 'Eilanden van de Goden'. Het absolute kroonjuweel is Rodas Beach, dat herhaaldelijk is uitgeroepen tot een van de mooiste stranden ter wereld.

Denk aan poederwit zand, kristalhelder (maar verfrissend koel!) water en een decor van weelderige pijnbomen en zandduinen. Om deze pracht te beschermen, is het aantal bezoekers strikt gelimiteerd. Per dag mogen er slechts 1.800 gelukkigen voet aan wal zetten. Dat betekent: geen rijen voor je handdoek, maar pure rust en exclusiviteit.

Flaneren door Pontevedra en Combarro

Ben je een liefhebber van architectuur en historie? Dan is de stad Pontevedra een openbaring. Het middeleeuwse centrum is al sinds 1999 volledig voetgangersgebied. Geen toeterende auto's, alleen het geluid van voetstappen op eeuwenoude kasseien. Je waant je hier werkelijk terug in de tijd van de renaissance en barok.

Tip: Strijk neer voor een uitgebreide tapaslunch op de Plaza de la Leña. Voor de beste zeevruchten in de stad reserveer je een tafeltje bij restaurant Trasmallo.

Rijd daarna door naar Combarro, misschien wel het meest fotogenieke vissersdorp van de regio. De waterkant is bezaaid met traditionele vissershuisjes en de typische Galicische hórreos (graanschuurtjes op palen), die prachtig afsteken tegen de blauwe baai.

De stad van de zon (en bier!)

In het uiterste noordwesten ligt A Coruña, een bruisende kuststad waar de sfeer altijd ontspannen is. Hier vind je de oudste werkende Romeinse vuurtoren ter wereld: de Toren van Hercules. Na een klim van 234 treden word je getrakteerd op een waanzinnig uitzicht over de Atlantische Oceaan.

Voor de liefhebbers van een goed glas bier is een bezoek aan het museum van Estrella Galicia een must. En wie op zoek is naar een culinaire topavond, schuift aan bij Artabria, een restaurant met een vermelding in de Michelingids dat bekendstaat om zijn rijstgerechten met rode garnalen.

Hoe kom je er?

Galicië is dit voorjaar makkelijker (en voordeliger) bereikbaar dan ooit. Vanaf Amsterdam en Brussel vliegen diverse maatschappijen rechtstreeks naar Santiago de Compostela of het nabijgelegen Porto (Portugal), vanwaar je zo de grens oversteekt.

Kortom: Galicië biedt de perfecte balans tussen cultuur, rust en natuurlijke schoonheid. Het is de ideale bestemming voor wie wil ontsnappen aan de massa en de zon wil zien ondergaan op een plek die nog écht van jou lijkt te zijn.