Psycholoog onthult: dit is wat dagelijks wandelen doet met je hormonen en humeur

Wandelen kalmeert je stresshormonen

Cortisol, het stresshormoon, daalt aantoonbaar wanneer je beweegt in een rustig tempo. Een wandeling van twintig minuten vermindert spanning en verlaagt je hartslag. Maar voor je op de loopband in de sportschool stapt: wandelen in de natuur versterkt het effect – zelfs vijf minuten in het groen maakt verschil voor je stemming. Dus hup, naar buiten!

Je gelukshormonen schieten omhoog

Beweging stimuleert de aanmaak van endorfine, serotonine en dopamine – de zogenoemde ‘gelukshormonen’. Daardoor voel je je opgewekter, stabieler en vaak creatiever na een wandeling. Vrouwen merken dit effect extra sterk, omdat hormonale schommelingen invloed hebben op de stemming. Regelmatig wandelen helpt die pieken en dalen beter op te vangen. En juist die hormonen zijn allesbepalend: “Bijna al je hormonen beïnvloeden op de een of andere manier je stemming, emoties en mentale gezondheid,” aldus psychiater Nina Vasan.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Bekijk ook

Volgens Harvard is déze sport beter dan wandelen of hardlopen na je 60e | Nouveau

Wie dacht dat wandelen de gouden standaard was voor fitte senioren, heeft het mis. Nieuw onderzoek laat zien dat juist vechtsporten wonderen doen voor lichaam én geest.

Wandelen beïnvloedt ook je slaap en cyclus

Door overdag in beweging te komen, reguleer je ook je melatonineproductie – het slaaphormoon. En dat heeft effect op je hele hormoonhuishouding. Een stabieler slaapritme zorgt ervoor dat je lichaam beter omgaat met stress en hormonale schommelingen tijdens je cyclus.

“Bij fysieke activiteit komen endorfines vrij (chemicaliën die geluk bevorderen). Het vermindert ook de niveaus van stresshormonen zoals cortisol, waardoor ons vermogen om te ontspannen en tot rust te komen wordt vergroot”, aldus een psycholoog Lisa Gunn, Hoofd Preventie Geestelijke Gezondheid bij Nuffield Health.

Daarnaast liet onderzoek zien dat vrouwen die dagelijks wandelen, zelfs minder PMS-klachten rapporteren en dieper slapen.

Het mentale effect: rust in je hoofd

Behalve de biologische effecten helpt wandelen ook mentaal: het geeft letterlijk ruimte in je hoofd. Tijdens het lopen verwerk je emoties beter, omdat je brein van de doe-stand naar de reflectiestand schakelt. Daardoor voelt alles vaak wat lichter en overzichtelijker. Wandelen is dus niet alleen een tijdverdrijf, maar een eenvoudige vorm van mentale zelfzorg.

Zo haal je het meeste uit je dagelijkse wandeling

• Loop elke dag minimaal 20 minuten.
• Kies bij voorkeur voor een route in het groen of langs water.
• Laat je telefoon in je zak. Dat help om je gedachten even te laten dwalen.
• Combineer het met muziek of stilte, afhankelijk van wat je nodig hebt.

Een dagelijkse wandeling kost niets, maar doet wonderen voor je hormonen, humeur en gemoed. En eerlijk: het is de makkelijkste vorm van zelfzorg die er is.