23 graden en volop rust: waarom de 'tweede stad' van Kroatië je hart gaat stelen

Split is de tweede stad van Kroatië en ligt prachtig genesteld aan de Adriatische kust van de regio Dalmatië. Terwijl de massa in augustus over de hoofden loopt, verwelkomt de stad in het voorjaar aanzienlijk minder toeristen. Dat betekent dat je in alle rust kunt dwalen door de smalle steegjes en op je gemak kunt genieten van een gelato op de boulevard.

Geschiedenis die leeft

Het absolute pronkstuk van de stad is het Paleis van Diocletianus, dat al sinds 1979 op de UNESCO-werelderfgoedlijst staat. Dit complex werd gebouwd rond de 3e en 4e eeuw na Christus door de Romeinse keizer Diocletianus. Het bijzondere aan Split is dat dit geen 'dood' museum is zoals Pompeii; het paleis vormt het bruisende hart van de stad. Tussen de Romeinse zuilen en barokke gevels vind je hippe wijnbarretjes, boetieks en sfeervolle terrassen.

Fans van de serie Game of Thrones zullen delen van het paleis herkennen als de troonzaal van Daenerys Targaryen.

Culinair paradijs

De Dalmatische keuken is een droom voor elke fijnproever. Je proeft de Italiaanse invloeden (de regio stond immers 400 jaar onder Venetiaans bewind) in het gebruik van olijfolie, zeevruchten, risotto en gnocchi.

In het voorjaar heb je bovendien de luxe dat je niet hoeft te reserveren bij de beste lokale plekjes. Schuif bijvoorbeeld aan bij een van de kleine konoba's (traditionele restaurants) in het centrum. Geniet van de beroemde Dalmatische prosciutto, die 36 maanden heeft gerijpt in de zilte zeelucht, en combineer dit met Paški sir, de bekende schapenkaas van het eiland Pag. Drink daarbij een glas lokale rode wijn; wist je dat de zeldzame Kroatische druif Crljenak Kaštelanski de verre voorvader is van de Italiaanse Primitivo?

Bekijk ook

'Frans Toscane': waarom dit chique, middeleeuwse stadje dé ontdekking van het voorjaar is | Nouveau

Uitwaaien in Trogir

Heb je een dagje over? Pak dan een taxi of de boot naar het middeleeuwse stadje Trogir, op slechts een halfuurtje van Split. Dit stadje wordt ook wel een 'openluchtmuseum' genoemd vanwege het perfect bewaarde historische centrum. Het is de ideale plek voor een middagwandeling langs de 15e-eeuwse Venetiaanse vesting, om daarna neer te strijken bij een van de verborgen baaitjes aan de rand van de stad.

De eilanden roepen

Vanuit de haven van Split sta je binnen no-time op de mooiste eilanden van de archipel. Neem de ferry naar Brač, het grootste eiland van Dalmatië. Hier vind je het wereldberoemde strand Zlatni Rat (de Gouden Hoorn), een witte kiezelpunt die door de wind en het getij voortdurend van vorm verandert. In de lente is het water kristalhelder en kun je er in alle stilte een verfrissende duik nemen.

Wil je meer? Zet dan koers naar Hvar, dat bekendstaat als de zonnigste plek van Europa, of het rustigere Šolta, beroemd om zijn honing en olijven.

Hoe kom je er?

Vanaf Schiphol, Eindhoven of Rotterdam vlieg je in ongeveer tweeënhalf uur rechtstreeks naar Split. In het voorjaar zijn de tickets vaak zeer aantrekkelijk geprijsd en met temperaturen rond de 23 graden is het heerlijk flaneer-weer. Vergeet niet een licht jasje in te pakken voor de avonden op het terras, en je bent klaar voor een onvergetelijke trip.

Kortom: Split biedt in de lente precies die mix van luxe, historie en ontspanning waar we zo naar snakken. De koffers kunnen gepakt worden!