Onderzoek wijst uit: saunagebruik verlaagt kans op hartfalen met 63%

In Finland is de sauna al eeuwenlang een vast onderdeel van het dagelijks leven – en daarmee ook een interessant onderwerp voor wetenschappers. In de Kuopio Ischemic Heart Disease Risk Factor Study werden meer dan 2.000 mannen van middelbare leeftijd twintig jaar lang gevolgd. De resultaten zijn indrukwekkend: wie vier tot zeven keer per week in de sauna zat, had 63% minder kans op plotseling overlijden door hartfalen dan wie slechts één keer per week ging. Ook het risico op overlijden door een fatale hartaanval daalde in deze groep met bijna de helft. Zelfs wie het bij twee tot drie sessies per week hield, zag het risico op hart- en vaatziekten al met 23% afnemen.

Warmte die versterkt

Hoe vaker je de sauna bezoekt, hoe groter het effect. “Voor een klassieke Finse sauna van 90 graden raden we per sessie 8 tot 12 minuten aan,” legt Markus Gäbele, hoofd Research & Development bij wellnessbedrijf KLAFS, uit. “Bij lagere temperaturen of meer ervaring kun je dit verlengen tot zo’n 15 minuten. Beginners kunnen beter korter blijven zitten of plaatsnemen op de onderste bank. Uiteindelijk is je eigen warmtegevoel leidend.”

Het geheim van het effect zit niet alleen in de warmte, maar juist in de afwisseling met kou. Door de hitte zetten de bloedvaten uit, verbetert de doorbloeding en daalt het stresshormoonniveau. Het afkoelen daarna zorgt dat de vaten weer samentrekken en het hele hart- en vaatstelsel wordt getraind. Het resultaat: een lichaam dat weer in balans komt en een geest die zich verfrist voelt.

Bekijk ook

De beste wellnessbestemmingen in Nederland | Nouveau

Mentale veerkracht

Saunabezoek draait niet alleen om het fysieke effect. Het is ook een moment van rust en tijd voor jezelf. Onderzoek wijst zelfs op een verband tussen regelmatige saunagangers en een lager risico op neurocognitieve aandoeningen zoals dementie en Alzheimer. Er zijn bovendien eerste aanwijzingen dat het ook kan helpen beschermen tegen psychische klachten, waaronder depressie.

Een bewuste levensstijl

De sauna is allang niet meer uitsluitend een plek om op te warmen na een koude dag. Steeds meer mensen zien het als onderdeel van een bewuste, gezonde levensstijl. Met aandacht voor design, licht, geur en sfeer kan een sauna zelfs een integraal onderdeel worden van je huis of tuin – een persoonlijke wellnessruimte die bijdraagt aan rust, energie en levenskwaliteit. Dat wordt dus een dagje naar de sauna!