Nieuwe kleding gekocht? Dit is hoelang dat geluksgevoel écht aanhoudt

Het is absoluut geen inbeelding dat een klein geluksmoment vaak begint in het pashokje. Psychologen bevestigen al jaren dat het kopen van nieuwe kleding een daadwerkelijke, meetbare invloed heeft op onze mentale staat. Toch zit er ook een keerzijde aan deze zogenoemde retail therapy.

De wetenschap achter de 'shopping high'

Zodra je iets vindt waar je oprecht enthousiast van wordt – of het nu een zijden blouse is of die ene jeans die je figuur perfect flatteert – activeert je brein direct het beloningssysteem. Er komt dopamine vrij, het gelukshormoon dat zorgt voor een instant mentale boost. Vooral na een lange werkweek of een stressvolle dag kan een spontane aankoop voelen als vlinders in je buik. Je koopt niet zomaar textiel; je koopt een instant goed humeur.

Kleren maken (het gevoel van) de vrouw

Dat kleding veel meer is dan alleen functioneel, bewijst de psychologische term enclothed cognition. Dit is de wetenschappelijke benaming voor het idee dat kleding invloed heeft op je gedrag, je zelfbeeld en zelfs je prestaties.

Denk er maar eens over na: je voelt je wezenlijk anders in een versleten joggingbroek dan in een prachtig gesneden pak of een elegante jurk. Veel vrouwen lopen in een mooie outfit letterlijk rechterop en voelen zich zelfverzekerder en daadkrachtiger. Een nieuwe garderobe (of gewoon één heel goed nieuw kledingstuk) kan daarom voelen als een frisse mentale start. Even het oude afschudden en met hernieuwde energie de wereld in stappen.

Bekijk ook

Lidl stunt met dé Birkenstock-dupe: stijlvolle instappers voor minder dan 7 euro | Nouveau

Maar... hoelang duurt dat geluksgevoel eigenlijk?

En dan komen we bij de hamvraag: hoelang heb je profijt van die dopamineboost? Het eerlijke (en misschien wat confronterende) antwoord: véél korter dan je hoopt.

Waar de voorpret en het afrekenen zorgen voor een flinke piek, daalt het dopaminegehalte vaak alweer zodra het prijskaartje is doorgeknipt en de outfit in de kast hangt. Binnen een paar dagen, en soms zelfs al na een paar uur, is de spanning eraf en wordt het nieuwe item gewoon 'een kledingstuk in je kast'. Dit is precies de reden waarom we in een emotionele bui soms iets bestellen, om twee dagen later alweer verlangend naar een andere webshop te staren.

De illusie van controle

Waarom we dan toch steeds teruggrijpen naar shoppen als we niet lekker in ons vel zitten? Het geeft ons een gevoel van controle, zeker wanneer het leven even chaotisch of overweldigend is. Zelf iets uitkiezen en afrekenen is een heel concrete, overzichtelijke handeling. Jij staat aan het roer. Helaas is dat gevoel van controle een illusie; je verzacht het probleem voor even, maar het lost de onderliggende stress of onrust niet op.

Vind de balans (én blijf genieten!)

Betekent dit dat je jezelf nooit meer mag verwennen met iets moois? Absoluut niet. Kleding is een prachtige vorm van zelfexpressie en jezelf trakteren op kwaliteit en stijl is een feestje. Er is niets mis met investeren in stukken waar je je krachtig en vrouwelijk in voelt.

De sleutel zit hem in de intentie. Haal je plezier uit mode en de styling? Blijf dat vooral doen. Maar merk je dat je die creditcard vooral trekt om een baaldag te verbloemen of een leeg gevoel op te vullen? Besef dan dat het geluk van een nieuwe aankoop altijd vluchtig is. De échte rust vind je uiteindelijk niet op de bodem van een winkeltas.