De olifant in de slaapkamer: waarom de overgang twee op de drie relaties onder druk zet

De overgang is net zo natuurlijk als de puberteit, maar toch voelt het voor veel vrouwen van 40 tot 60 jaar als een eenzame strijd. Hoewel maar liefst 76% van ons verschijnselen ervaart, houden we de lippen vaak stijf op elkaar. Waarom? Uit onderzoek van Kruidvat blijkt dat schaamte en het gevoel ‘niet serieus te worden genomen’ de grootste drempels zijn.

De olifant in de slaapkamer

Het grootste taboe bevindt zich – niet verrassend – in de slaapkamer. Praten over een verminderd libido (52%) of vaginale droogte (56%) vinden we ontzettend lastig. "Het is toch een beetje gênant," is een veelgehoorde reactie.

Het gevolg? Partners tasten in het duister en trekken hun eigen (vaak onjuiste) conclusies. Bijna één op de vijf vrouwen deelt haar klachten nauwelijks of helemaal niet thuis. Hierdoor ontstaat er een afstand, precies op het moment dat je elkaars nabijheid en begrip het hardst nodig hebt. Sterker nog: bij twee op de drie koppels staat de relatie momenteel onder druk door de overgang.

"Niet zo zeuren"

Naast de fysieke ongemakken zijn er de ‘onzichtbare’ verschijnselen: stemmingswisselingen, vermoeidheid en die eindeloze slapeloosheid. Een derde van de vrouwen (33%) geeft aan dat deze mentale klachten vaak worden gebagatelliseerd. We krijgen te horen dat het er ‘nu eenmaal bij hoort’ of dat we ‘niet zo moeten zeuren’.

Evi Hanssen, presentatrice en ervaringsdeskundige, herkent dit gevoel als geen ander: "Ik had een opgejaagd gevoel en worstelde met sombere gedachten. Ik voelde me veranderen in een sombere, zeurende vrouw, terwijl ik dat nooit ben geweest. Pas later begreep ik wat schommelende hormonen met mijn lichaam deden." Juist dat besef – dat het de hormonen zijn en niet jijzelf – is goud waard voor je zelfbeeld én je relatie.

Maskeren uit schaamte

Waarom verbergen we die opvliegers of huilbuien dan toch zo vaak? Omdat we de overgang nog te veel zien als ‘het einde van de jeugd’ in plaats van het begin van een krachtige nieuwe fase. Ruim een derde van de vrouwen (34%) maskeert haar verschijnselen bewust voor de buitenwereld. We willen niet die ‘vrouw in de overgang’ zijn, maar door het te verbergen maken we het onszelf onnodig zwaar.

Bekijk ook

'Houdbaarheidsdatum' voor vrouwen: de grootste maatschappelijke leugen van deze eeuw | Nouveau

Tijd voor openheid

Gelukkig gloort er licht aan de horizon. De roep om eerlijke informatie en herkenbare verhalen is groter dan ooit. Daarom start Kruidvat op 6 april (tijdens de Week van de Overgang) de campagne ‘Open & Bloot over de Overgang’. Het doel? Het gesprek op gang brengen. Want pas als we stoppen met zwijgen, kan het onbegrip plaatsmaken voor steun.

Ben je klaar met de ‘onzin’ rondom de menopauze? Luister dan naar de podcast van Evi Hanssen: “Bloedheet & Tranen: de overgang zonder onzin”. Want eerlijk is eerlijk: een beetje humor en wetenschappelijke feiten maken die hormoonhuishouding een stuk dragelijker.